En fechas recientes, los videos de personas que portan máscaras y colas de animales mientras brincan y caminan sobre sus cuatro extremidades han tenido una difusión masiva en redes sociales, principalmente en TikTok. Se trata de los therian, como se les conoce a los integrantes de una comunidad que se identifican de manera parcial con animales no humanos.
Los videos publicados en redes sociales provocaron que muchos usuarios dirigieran su atención hacia un grupo que, pese a su reciente visibilidad en diversos países de América Latina, tiene sus orígenes en la década de los noventa.
Aunque el término therian alcanzó una amplia popularidad en plataformas digitales —con más de 1.5 millones de publicaciones en TikTok—, persisten las dudas respecto a lo que significa ser parte de esta comunidad y al lenguaje que utiliza. Por ello, en MILENIO te explicamos cuáles son los términos principales.
¿Qué significa ser un therian?
El nombre adoptado por esta comunidad se deriva del término teriantropía, proveniente de los vocablos griegos therion —traducido como «bestia» o «animal salvaje»— y anthropos —»ser humano»—.
Los foros de discusión en internet nutridos por este grupo coinciden en que la definición más aceptada para un therian es la de «persona que se identifica con un animal no humano«. Quienes forman parte de esta comunidad aseguran tener una sensación de familiaridad con la experiencia de ser un animal, ya sea silvestre, doméstico o incluso con alguna especie extinta.
¿Qué son los teriotipos?
En los códigos de la comunidad therian, el término teriotipo se utiliza para referirse a la criatura con la que cada persona se identifica. En otras palabras, el teriotipo es el animal que imita cada individuo de este grupo.
Una guía elaborada por la comunidad en 2010 —disponible en internet— sostiene que una persona therian «estándar» se asocia con un solo animal, aunque también existen las personas polytherian, que son aquellas que se identifican con más de una especie no humana.
De igual forma, se hace referencia a personas cladotherian, cuyo teriotipo no es una subespecie específica, sino que se identifican con grupos de organismos más grandes. Un ejemplo de esto sería una persona que, en lugar de asociar su experiencia con la de un gato o un leopardo, se identifica con la familia de los felinos.
Otherkin: la subcultura que engloba a los therian
En diversos foros de discusión se especifica que la comunidad therian forma parte de una subcultura más amplia conocida como otherkin, cuyo nombre es un neologismo formado por las palabras inglesas other (otro) y kin (linaje).
La psicóloga catalana Cristina Agud explica en uno de sus artículos que la subcultura otherkin se conforma por personas cuyo sentido de identidad no es estrictamente humano, pues se identifican con una amplia variedad de especies, desde animales y criaturas mitológicas hasta extraterrestres.
¿Qué es el shifting para la comunidad therian?
Dentro del lenguaje de esta comunidad, el término shifting —traducido al español como «cambio»— se refiere a las distintas expresiones con las que cada persona representa a su teriotipo.
El shifting mental, por ejemplo, alude a los momentos en que la persona reacciona como el animal con el que se identifica y es perceptible a través de gestos como aullidos o ladridos. Es una de las expresiones que mayor difusión ha tenido en redes sociales.
Existe también algo conocido como shifting fantasma, que es como se le conoce dentro de la comunidad a la experiencia de ver o sentir extremidades de su animal interior que realmente no están ahí, como colas o garras.
Uno de los temas de mayor controversia en los foros de discusión de la comunidad therian es la transformación física, pues aunque muchos aceptan que no hay métodos para modificar el cuerpo humano y hacerlo similar al de otro animal, existen pequeños grupos que promueven lo contrario.
BM.
