A la Selección Mexicana le ha costado encontrar su esencia, pero bajo el mando de Javier Aguirre ha logrado encontrar los resultados. Principio básico del futbol: es más fácil corregir los detalles negativos con la confianza que da la victoria, que hacerlo en un entorno más hostil.
Bajo esa premisa el cuadro tricolor ha tenido una semana de trabajo puro y duro en busca de esa consolidación de un estilo que le dé mejores sensaciones de cara a lo que resta para la Copa del Mundo del próximo año. El rival para los cuartos de final es Arabia Saudita, un invitado que se prepara para la cuarta ronda de la eliminatoria asiática.
Dominio Tricolor
Será la séptima ocasión que México se mida a los árabes, un rival con el que no conocen la derrota, de hecho es un adversario al que solo se han medido en dos ocasiones en juegos amistosos y los otros cuatro duelos han sido oficiales.
El primer cruce que se dio fue en la antigua Copa Rey Fahd de 1995, un torneo que se jugaba en Arabia Saudita y en el que participaban los campeones de cada confederación más el anfitrión. El equipo de Miguel Mejía Barón se impuso a los árabes por 2-0, gracias a un doblete de Luis García.
En octubre de 1995, se dio el primer amistoso en Estados Unidos, cuando el equipo Tricolor ya era dirigido por Bora Milutinovic; en el Memorial Coliseum de Los Ángeles, la Selección Nacional ganó por 2-1 con anotaciones de Claudio Suárez y Javier Lozano.
Dos años después México volvió al país árabe para disputar la ya nombrada Copa Confederaciones, ahí el conjunto de Manuel Lapuente logró un triunfo contundente por 5-0 con dobletes de Francisco Palencia y Cuauhtémoc Blanco y un gol más de Braulio Luna. Y como preparación para el Mundial de Francia 1998, tuvieron un amistoso en la Ciudad de la Luz que terminó 0-0.
Un año después, México fue anfitrión de la Copa Confederaciones. El conjunto Tricolor de Manolo Lapuente aprovechó su localía y goleó 5-1 a los árabes con una gran actuación de Cuauhtémoc Blanco, quien marcó un póker y José Manuel Abundis puso el otro.
Hasta después de 23 años ambas selecciones se volvieron a cruzar en el Mundial de Qatar 2022, el equipo de Gerardo Martino venció a los árabes por 2-1 con anotaciones de Henry Martín y Luis Chávez, pero no le sirvió a México para avanzar a octavos de final.
México llega como favorito, le avala su historial, pero el momento del cuadro Tricolor no es el mejor, la victoria ayudará a seguir ganando en confianza y en futbol.
MGC
