Cuba afrontará la segunda semana de la Liga de las Naciones de Voleibol (VNL) bajo la tensión de tener que ganar, por lo menos, tres de los cuatro partidos en Belgrado, para mantener sus aspiraciones de clasificar a la final de ocho.
El cuadro caribeño viajaba ayer hacia Serbia, con un solo cambio, el del opuesto Alejandro González. Lo sustituye Thiago Suárez, un joven de más de dos metros, con participación en la Liga de Rumania; en tanto José Masó y Yondar Bisset deben volver a alternar en esa posición.
Días atrás afirmábamos que, para los cubanos, el objetivo es jugar para balance de ocho triunfos y cuatro reveses en la fase clasificatoria, si pretenden sumarse al grupo finalista. Su actual labor de 1-3, los presiona, no pueden dar tregua.
Los caribeños estuvieron, en 2024, cerca de caminar a la ronda conclusiva, pero su labor de 5-7, los dejó en el noveno escaño de una VNL animada por los 16 países. Ahora, aumentada a 18, tiene un sistema de competencia igual: los siete primeros de la eliminatoria, más la nación sede, que será la ciudad de Ningbo, en China.
El bajo rendimiento de Cuba, entre otros aspectos, se debe a la integración al plantel de hombres claves, tras un breve receso al concluir sus tareas en ligas internacionales y el debut en este clásico; la ausencia del central Robertlandy Simón; y la necesidad de alternar a varios atacadores de punta ante el agotamiento del estelar capitán Miguel Ángel López.
Alemania (lugar 13 en la VNL) es el rival de Cuba (15), el día 25, contra el que los de la Mayor de las Antillas perdieron, 0-3 (23-25, 23-25 y 22-25) en 2023, y ganaron 3-1 (26-24, 25-20, 18-25, y 25-23) el pasado año. Se les puede derrotar si hay concentración y agresividad que borren la mala imagen inicial.
El 26, el oponente es Serbia, que ha triunfado en cinco parciales, en dos oportunidades. El pasado año salieron airosos (22-25, 21-25, 25-16, 25-21 y 15-12).
Los anfitriones de esta semana sumaron, también, tres reveses en el debut, ocupan el puesto 17, pero en casa deben ser más fuertes.
Países Bajos (17), el 27, tratará de incrementar sus dos éxitos consecutivos a costa de los caribeños, en Ottawa, 3-0 (28-26, 25-23 y 25-18) y 3-1 (26-24, 21-25, 25-20 y 25-22) en las contiendas 2023 y 2024. Un descanso el 28, y Argentina (12), que no la tuvieron por adversario el año pasado, vendrá inspirada, el 29, por los dos triunfos en los partidos amistosos en tierra albiceleste.
