Las elecciones locales que tendrán lugar en Inglaterra el jueves son la primera prueba importante del clima político desde que el primer ministro Keir Starmer y su Partido Laborista barrieron el poder en un victoria abrumadora el año pasado.
Mucho ha cambiado desde entonces.
Con la llanura de la economía y el gobierno cayendo en las encuestas de opinión, Reform UK, el Partido Populista de derecha dirigido por Nigel Farage, capitaliza la frustración de los votantes. El Sr. Farage, un activista de Brexit y un aliado vocal del presidente Trump, descubrirá cuán efectivamente la reforma puede convertir su Surge de encuesta de opinión en votos.
Si bien el Sr. Starmer ha sufrido contratiempos, el principal partido conservador de la oposición también está luchando. Su líder, Kemi badenochno ha podido recuperar el terreno desde que su partido fue expulsado del poder.
Eso también ha dejado una brecha para otros partidos más pequeños, incluidos los demócratas liberales centristas y los Verdes.
¿Quién está votando y para qué?
No hay elecciones en Escocia, Gales o Irlanda del Norte y la votación es solo en partes de Inglaterra. El Sr. Starmer está reorganizando al gobierno local, y muchos consejos municipales cancelaron las elecciones porque esperan ser reemplazados.
Pero los votantes elegirán más de 1,600 miembros del consejo en 24 de los municipios de Inglaterraasí como seis alcaldes regionales: en Cambridgeshire y Peterborough; Doncaster; North Tyneside; el oeste de Inglaterra; Hull y East Yorkshire; y Greater Lincolnshire.
También hay una elección especial para reemplazar a un legislador laborista, Mike Amesbury, quien renunció al Parlamento Nacional después de golpear a un votante. Ese concurso está en Runcorn y Helsby, cerca de Liverpool en el noroeste de Inglaterra.
Confuso? Definitivamente. Además de la imprevisibilidad, la participación en las elecciones municipales y regionales británicas tiende a ser modesta. A menudo, aproximadamente un tercio o menos de votantes elegibles participan.
¿Cuándo se esperan los resultados?
Se espera el resultado de elecciones especiales alrededor de las 3 de la mañana del viernes, y se deben realizar cuatro carreras de alcaldes entre las 2 a.m. y las 5 a.m.
Se esperan resultados en muchas elecciones municipales alrededor del viernes a la hora del almuerzo, con más durante la tarde y hasta la noche.
¿Qué fiestas están prepaconadas para un mal día?
En pocas palabras, los dos principales: el trabajo y los conservadores.
Las elecciones municipales de Gran Bretaña siguen un ciclo de cuatro años. Desafortunadamente para los conservadores, este conjunto de escaños se libró por última vez a principios de 2021, cuando los votantes recompensaron rápidamente al primer ministro Boris Johnson por distribuir la vacuna contra el coronavirus rápidamente.
Sus conservadores ganaron casi dos tercios de los escaños del consejo disponibles, dejando a la Sra. Badenoch con alrededor de 970 para defenderse. Ella dice que será «muy difícil«, Y los analistas esperan que su partido pierda cientos.
El trabajo de parto también está preparado para problemas. En medio de un apretón de los niveles de vida, el gobierno ha tomado decisiones impopulares, especialmente para una parte central izquierda, para frenar el gasto y aumentar los impuestos. Pero tiene menos asientos para defender: alrededor de 300.
El desafío más de alto perfil de Labor es la elección especial para reemplazar al Sr. Amesbury. En las elecciones generales del año pasado, ganó una gran mayoría sobre un rival de reforma en el Reino Unido, por lo que perder sería un golpe simbólico. Pero Farage ha dicho que está apuntando a las antiguas fortalezas laborales en el norte y en el medio de Inglaterra, y parece confiar en una victoria para su candidato.
¿Quién es probable que le vaya bien?
La reforma tiene las ambiciones más altas, con la esperanza de ganar cientos de escaños en el consejo, así como las elecciones especiales y dos o incluso tres alcaldías.
El partido, que está tratando de profesionalizar sus operaciones, está ejecutando candidatos en la mayoría de los concursos del consejo y es probable que tenga un impacto considerable. Los expertos en votación compararán su desempeño contra un aumento anterior del populista para el Partido de la Independencia del Reino Unido, bajo el liderazgo del Sr. Farage en 2013, cuando ganó una cuarta parte de la votación en las elecciones locales que impugnó.
Los demócratas liberales y los Verdes también esperan avanzar. El líder demócrata liberal, Ed Davey, dice que su objetivo es «reemplazar a los conservadores como el partido de la Inglaterra Middle». Los Verdes dicen que esperan ganar votantes laboristas de izquierda decepcionados con el gobierno.
Robert Hayward, un miembro conservador de la Cámara de los Lores y un experto en votación, espera que su partido pierda de 475 a 525 escaños; Trabajo de trabajo para pisar el agua; los demócratas liberales para ganar 70 a 80 escaños; y los Verdes para ganar hasta 40. El gran ganador, predice, se reformará con 400 a 450 ganancias.
¿Qué está en juego?
Si la reforma lo hace tan bien como se esperaba, les dará impulso, pero también su primer gusto del poder local, probando su capacidad para gobernar.
Pero la presión estará en los perdedores.
El trabajo no tiene ningún riesgo de perder poder a nivel nacional: las próximas elecciones generales están a años. Pero si funciona mal, sus legisladores comenzarán a preocuparse. Un enfoque de descontento podría ser el canciller de la Hacienda, Rachel Reeves, cuyas políticas austeras han enojado a muchos votantes y han sido criticados por suprimir el crecimiento económico.
Las apuestas se ven más altas para la Sra. Badenoch. Ella solo ha estado en el trabajo durante seis meses, pero si la reforma se encuesta bien a expensas de los conservadores, sus críticos en el partido serán envalentonados, incluidos aquellos que favorecen un pacto con el Sr. Farage, algo que hasta ahora ha rechazado.
