Un juez federal bloqueó el jueves a la administración de Donald Trump para que no retuviera miles de millones de dólares en fondos de transporte de los estados que no acepten participar en algunas acciones de cumplimiento de la ley de inmigración.
Veinte estados demandaron después de que dijeron que el secretario de Transporte, Sean Duffy, amenazó con cortar fondos a los estados que se negaran a cumplir con la agenda de inmigración del presidente. El juez de distrito de Estados Unidos, John McConnell Jr., prohibió a los funcionarios federales de transporte llevar a cabo esa amenaza antes de que la demanda se resuelva por completo.
“El Tribunal considera que los Estados han demostrado que enfrentarán daños irreparables y continuos si se ven obligados a aceptar las condiciones de inmigración ilegales e inconstitucionales de los Demandados impuestas para recibir fondos federales para subvenciones de transporte”, escribió McConnell, el juez principal del distrito federal de Rhode Island.
“Los Estados se enfrentan a la pérdida de miles de millones de dólares en fondos federales, se encuentran en la posición de renunciar a su derecho soberano a decidir cómo utilizar a sus propios agentes de policía, corren el riesgo de perder la confianza construida entre la policía local y las comunidades de inmigrantes, y tendrán que reducir, reconsiderar o cancelar los proyectos de transporte en curso”.
El 24 de abril, los estados recibieron cartas del Departamento de Transporte en las que se indicaba que debían cooperar en los esfuerzos de inmigración o correr el riesgo de perder los fondos asignados por el Congreso. No se retuvo ningún fondo de inmediato, pero algunos de los estados temían que la medida fuera inminente.
Los fiscales generales de California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón, Rhode Island, Washington, Wisconsin y Vermont presentaron la demanda en mayo, diciendo que la nueva llamada “Directiva Duffy” los colocó en una posición imposible.
“Los Estados pueden intentar cumplir con una condición ilegal e inconstitucional que entregaría su control soberano sobre sus propios agentes del orden y reduciría la voluntad de los inmigrantes de denunciar delitos y participar en programas de salud pública, o pueden perder decenas de miles de millones de dólares en fondos en los que confían regularmente para apoyar las carreteras, las autopistas, los ferrocarriles, las vías aéreas, los transbordadores y los puentes que conectan sus comunidades y hogares”, escribieron los fiscales generales en documentos judiciales.
Pero la fiscal interina de Estados Unidos en Rhode Island, Sara Miron Bloom, le dijo al juez que el Congreso le ha dado al Departamento de Transporte el derecho legal de establecer condiciones para el dinero de la subvención que administra a los estados, y que exigir el cumplimiento y la cooperación con la policía federal es un ejercicio razonable de esa discreción. Permitir que el gobierno federal retenga los fondos mientras la demanda avanza no causa ningún daño duradero, escribió Bloom en documentos judiciales, porque ese dinero siempre se puede desembolsar más tarde si es necesario.
Pero exigirle al gobierno federal que libere el dinero a los estados que no cooperan probablemente hará que sea imposible recuperarlo más tarde, si el Departamento de Transporte gana el caso, dijo Bloom.
